El soft-shell ofrece las ventajas del sistema de capas, pero ofreciendo una myor ligereza.

Ya hace algún tiempo que el tejido deportivo viene sufriendo una evolución tecnológica tan fulgurante como la que se puede ver en otros campos, como la informática, en los que pensamos inmediatamente cuando la conversación versa sobre revoluciones tecnológicas.

Hoy todo cambia, y deprisa. Y también lo hacen las prendas que utilizamos para esquiar. El objetivo de los desarrollos que se implementan en los últimos tiempos responde a la búsqueda de un equilibrio entre el aislamiento a la temperatura ambiente, la impermeabilidad y la resistencia a la penetración del viento. Sin olvidarse, por supuesto, de que el logro de estos objetivos no vaya en perjuicio del ejercicio físico. Es decir, se buscan tejidos que permitan la transpiración y cuya temperatura vaya en función del esfuerzo realizado y, por tanto, de la temperatura de nuestro cuerpo.

Antes de llegar al soft-shell, prenda ligera que se adecúa a la mayoría de las actividades que realiza el aficionado al esquí a lo largo de la temporada, ha habido distintos intentos de lograr la "prenda perfecta".

Larga fue la época de los llamados "tejidos inteligentes", que pretendieron sin demasiado éxito variar sus características en función de la temperatura corporal y la temperatura ambiente. Su aceptación entre los usuarios fue escasa, así que se intentó el "sistema de capas".

Este sistema presentaba grandes ventajas, ya que se dejaba la "inteligencia" en manos de los usuarios y no del tejido. Éste podía combinar las distintas capas del tejido en función de la actividad que fuera a realizar en cada momento y del entorno en el que se encontrara. Al fin y a la postre, tampoco resultó ser el sistema perfecto, ya que suponía un mayor peso para el esquiador y, por tanto, una menor movilidad. Se hacían necesarias operaciones de vestido y/o desvestido acordes con los cambios de temperatura....en una palabra, incomodidad. Hay que tener en cuenta que, según el tipo de actividad que se desarrolle, el vestido o desvestido puede resultar bastante complicado (piénsese en los arneses, las mochilas, los camprones...).

Prenda ligera

Llegados a este punto, el usuario demandaba ligereza. Y eso es precisamente lo que se les ha ofrecido a través del soft-shell. El soft-shell son muchas prendas en una sola. Se caracteriza por su polivalencia y, sobre todo, por su ligereza. Por fuera es como un forro polar laminado y su acabado se asemeja a la parte exterior del neopreno forrado. Su interior varía según el tipo de soft-shell: puede constar bien de una membrana cortaviento, bien de pelo corto de forro polar y además la membrana cortaviento.

Dicha membrana tiene como finalidad la creación de una fina capa de aire caliente entre el cuerpo y el tejido. Además, aminora la sensación térmica derivada de la acción del viento cuando nos encontramos sometidos a bajas temperaturas.

Para evitar la entrada de agua en el tejido, se ha ideado un sistema repelente de agua que se aplica sobre la superficie del tejido: la impermeabilidad se mantiene durante bastante tiempo y no afecta a la transpirabilidad de la prenda. Para regular las distintas capas de la prenda, contamos con cremalleras y rejillas de ventilación que abrimos a nuestro gusto. El soft-shell es una prenda única que llevamos sobre la camiseta interior (de secado rápido o térmica), por lo que la entrada de aire para ventilar y refrigerar es mucho más efectiva que si se realiza a través de una chaqueta con membrana y un forro polar anexo a la misma.

La ligereza de la prenda es remarcable, así como su adaptabilidad a todo tipo de actividades. Con todo, no es perfecta, ya que no responde a todos los inconvenientes a los que nos puede someter la meteorología: bajo una intensa lluvia, o en medio de una fuerte tempestad de montaña, el soft-shell será insuficiente. En todo caso, estamos ante una magnífica solución para la gran mayoría de actividades que realiza el aficionado.