Es el terreno donde se desarrolla el backcountry lo que define este tipo de esquí

‘Backcountry’: La llamada de lo salvaje

Salvando las similitudes que pueda tener con el esquí fuera de pista, el ‘backcountry’ es una opción más dentro de las diversas formar de esquiar, que implica olvidarse por completo de cualquier contacto con cualquier cosa que tenga que ver con una estación de esquí.

El backcountry no es exactamente una técnica de esquí, es una manera distinta de atravesar parajes nevados, que tiene puntos en común con el esquí de fondo, el telemark, la travesía… incluso con la escalada. Se trata de usar técnicas de cada una de estas modalidades en el momento oportuno, además de hacerlo en parajes remotos de la montaña, muy alejados de estaciones de esquí y pistas controladas.

De ahí la diferencia de esquiar fuera de pista, algo que se puede hacer a pocos metros de una pista y por un terreno accesible para la mayoría de los esquiadores, aunque muy a menudo ambos términos son utilizados para referirse al esquí al margen de las pistas.

Por lo tanto, es el terreno donde se desarrolla el backcountry lo que define este tipo de esquí. Un terreno conformado por parajes mucho más agrestes y menos controlados que los circuitos de fondo y, por supuesto, sin carril hecho con máquina, pero sin llegar tampoco a las palas y pendientes donde disfrutan los esquiadores fuera de pista.

Esta modalidad busca fusionarnos con la Naturaleza, por eso tenemos que escoger bien el itinerario. Si buscamos terrenos no muy agresivos, donde nuestra atención no esté puesta exclusivamente en los descensos, a los cambios de tiempo, etc… podemos centrarla en los sonidos del bosque, las huellas de los animales, cosas que a veces pasan desapercibidas en el esquí de montaña. Nos hará sentirnos como los exploradores de antaño, sobre todo si pernoctamos con nuestra tienda en el claro de un bosque nevado.

Los riesgos de esta modalidad son los mismos que en cualquier deporte de invierno. Por ello, un buen conocimiento de las reglas básicas, saber orientarnos y utilizar de modo correcto ARVA, palas y sondas pueden sacarnos de posibles apuros.

En cuanto a la técnica, es una combinación de dos modalidades: en la subida y lugares llanos emplearemos la de fondo, y en los descensos la de telemark. Esto no quiere decir que no podamos descender con técnica de alpino, pero es necesario tener el nivel suficiente para esquiar en nieve no tratada, y contando con que llevamos el talón suelto y unas tablas más difíciles de manejar en las bajadas.

El backcountry es una modalidad de esquí poco conocida en España pero muy popular en Estados Unidos y los países nórdicos, como se puede comprobar en diferentes portales web dirigidos a esta tendencia. En la Península Ibérica, donde la nieve se encuentra en picos y cordilleras relativamente altas, podemos encontrar buenos lugares para practicarlo en el valle de Arán o los valles de Hecho y Ansó en los Pirineos o en la sierra de Guadarrama que, si la innivación es buena, nos ofrece paisajes fantásticos.